壓片機主要用於將製粒好的顆粒狀、粉末狀配方原料壓製成各種所需要圓形、矩形、橢圓形等形狀的片劑、片塊。適用於製藥廠、化工廠、食品廠批量生產壓製各種藥片、糖片、鈣片。
早期的壓片機是由一副衝模組成，衝頭作上下運動將顆粒狀的物料壓製成片狀，這一機器稱單衝壓片機，以後發展成電動花籃式壓片機。這兩種壓片機的原理仍然是以手工壓模為基礎的單向壓片，即壓片時下衝固定不動，僅上衝運動加壓。這種壓片的方式，由於上下受力不一致，造成片劑內部的密度不均勻，易產生裂片等問題。
針對單向壓片機存在的缺點，旋轉式多衝雙向壓片機開始誕生。這種壓片機上下衝同時均勻地加壓，使藥物顆粒中的空氣有充裕的時間逸出模孔，提高了片劑密度的均勻性，減少了裂片現象。此外，旋轉式壓片機還具有機器振動小、噪聲低、耗能少、效率高和壓片重量準確等優點。
旋轉壓片機工作時利用加料器向中模孔中填充藥物；上衝的衝頭部位(其工作位置朝下)自中模孔上端落入中模孔，並下行一定行程，將藥粉壓製成片；上衝提升出孔，下衝上升將藥片頂出中模孔，完成一次壓片過程；下衝的衝頭部位(其工作位置朝上)由中模孔下端伸入中模孔中，封住中模孔底；下衝降到原位，準備下一次填充。
對於片劑來說，壓片機在其生產與貯藏期間應符合下列規定：
1.原料藥與輔料應混合均勻。小劑量或含有毒劇藥物的片劑，可根據藥物的性質用適宜的方法使藥物分散均勻。
2.凡屬揮發性或遇熱分解的藥物，在製片過程中應避免受熱損失。製片的顆粒應控製水分，以適應製片工藝的需要，並防止片劑在貯藏期間發黴、變質、失效。
3.凡具有不適的臭和味、刺激性、易潮解或遇光易變質的藥物，製成片劑後可包糖衣或薄膜衣。對一些遇胃液易破壞、刺激胃粘膜或需要在腸內釋放的藥物，製成片劑後應包腸溶衣。
4.片劑外觀應完整光潔，色澤均勻;應有適宜的硬度，以免在包裝、貯運過程中發生碎片。
5.除另有規定外，片劑應密封貯藏。
